CAELI MCKAY ET KATE MILLER MÉDAILLÉES D’ARGENT DANS UNE FINALE ÂPREMENT DISPUTÉE
Santiago, 23 octobre 2023 – Caeli McKay et Kate Miller ont livré une chaude lutte au duo mexicain composé de Gabriela Agundez et Alejandra Orozco, lundi soir, en finale du 10m synchronisé des Jeux panaméricains de Santiago. Même si elles n’ont pu accomplir leur objectif de monter sur la plus haute marche du podium, les Canadiennes reviendront du Chili avec un record personnel de 310,29 points et une expérience cruciale en vue des Jeux olympiques de Paris.
La paire de l’unifolié en était seulement à une quatrième sortie internationale, ce qui ne l’a pas empêchée d’en mettre plein la vue lors de cette séance remportée in extremis par Agundez et Orozco (315,42). Les Brésiliennes Ingrid De Oliveira et Giovanna Pedroso (273,60) ont complété le podium.
« Nous nous sommes battues jusqu’à la toute fin ! On faisait face à des équipes qui sont ensemble depuis très longtemps, alors que nous, on commence à peine à travailler notre synchro. De gagner une médaille avec un record pour les premiers Grands Jeux de Kate, c’est une belle victoire ! » a lancé Caeli McKay à l’issue de la compétition.
Provisoirement premières après deux passages sur la plateforme, les plongeuses du Canada ont commis leur seul faux pas de la soirée à leur troisième essai. McKay et Miller ont cependant rebondi de belle manière aux deux tours suivants pour mettre la pression sur les Mexicaines.
Ces dernières ont toutefois obtenu un pointage de 80,64, le meilleur de la finale, à leur dernier passage pour ravir le titre qui appartenait à McKay et son ancienne partenaire Meaghan Benfeito, championnes en 2019 à Lima.
« Ce que je retiens, c’est que nous avons connu un plongeon difficile, mais nous nous sommes relevées tout de suite, a analysé la vétérane McKay. Nous avons fait face à l’adversité de belle manière et, à la fin, on finit à moins de cinq points de l’or avec un plongeon raté. Ce n’est vraiment pas si mal ! »
« Notre troisième plongeon en est un plus ardu pour moi et l’adrénaline m’a un peu rattrapée, a poursuivi Kate Miller. Par contre, je sens que j’ai beaucoup progressé et ce sera encore mieux la prochaine fois. C’est une bonne expérience pour commencer l’année olympique et je ne pouvais demander mieux pour mes premiers Grands Jeux ! »
Huitièmes des plus récents mondiaux et médaillées d’argent à la finale des Coupes du monde cet été, les coéquipières auront l’occasion de peaufiner leur technique davantage au cours des prochains mois. Pour la toute première fois de leur partenariat, elles s’entraîneront toutes les deux à temps plein du côté de Montréal, ce qui leur permettra de viser encore plus haut.
« Nous avons de plus en plus confiance en nous et, maintenant, on pourra vraiment apprendre à compétitionner ensemble, à se connaître encore mieux. Notre synchro est assez naturel et on aura la chance de bâtir quelque chose de solide avant les Jeux de Paris », a conclu fièrement Caeli McKay.
Bryden Hattie boucle le top-10
Aussi en action lundi soir, Bryden Hattie a pris part à la finale masculine au tremplin de 3 mètres. Dixième des qualifications présentées en matinée, le Britanno-Colombien a obtenu le même classement quelques heures plus tard, concluant avec 377,15 points.
« Je suis vraiment content de la manière dont je me suis comporté ce soir. Je me sentais mieux sur le tremplin et même si j’ai terminé avec deux plongeons plus difficiles, je suis satisfait de ma performance. Je suis de plus en plus en confiance et c’est de bon augure pour la suite », a commenté Hattie, qui en était à ses premiers Jeux panaméricains à Santiago.
« C’est une expérience assez incroyable et je vais m’en rappeler longtemps ! J’ai même eu droit à beaucoup d’encouragements de la part des Chiliens qui sont maintenant nombreux à me suivre sur TikTok. Il me reste encore quelques jours à passer ici et je vais en profiter au maximum », a-t-il dit en riant avant de rejoindre le reste de l’équipe canadienne.
Classé 17e des préliminaires, Thomas Ciprick n’a pu obtenir son billet pour la grande finale remportée par le Mexicain Osmar Olvera (536,15).
Les activités reprendront dès mardi matin, avec la présentation des qualifications féminines au tremplin de 3 mètres. Respectivement décorées d’or et d’argent dimanche au 1m, Pamela Ware et Mia Vallée viseront de nouveau le podium.